Vzhled. Levhart sněžný neboli Irbis (Uncia uncia Schreber, 1775) je jediným druhem svého rodu z čeledi koček. Sněžný leopard je velikostí a vzhledem velmi podobný leopardovi. Navzdory svému anglickému názvu Snow leopard není leopard blízce příbuzný velkým kočkám. Podle řady morfologických a behaviorálních charakteristik zaujímá levhart sněžný střední postavení mezi kočkami velkými (lev, tygr, jaguár, leopard) a malými kočkami (rys, karakal, rákos, stepní a další divoké kočky). Dospělý levhart sněžný má délku těla od 112 do 130 cm, ocas dlouhý 80-105 cm, výšku ramen asi 60 cm.Tělo je protáhlé, podsazené, na poměrně krátkých nohách, ocas je dlouhý, načechraný, a zdá se být velmi tlustý. Uši jsou krátké a zaoblené. Srst sněžného leoparda je hustá, měkká, kouřově šedá barva s velkými tmavými prstencovými skvrnami. Ve srovnání s levhartem má levhart ladnější hlavu, jeho tlapy se zdají velmi masivní a velké a jeho ocas je mnohem delší a tlustší. Hmotnost zvířete je asi 40 kg.
Jeden rok starý samec sněžného leoparda
Biotopy. Sněžný leopard je obyvatelem vysočiny. Distribuováno v Himalájích, Tibetu, Pamíru, Tien Shan, Altaj. V Kazachstánu se vyskytuje v pohoří Tien Shan, zejména na hřebeni Ugam, Talas Alatau, Trans-Ili a Dzungarian Alatau, stejně jako na východě země na hřebenech Tarbagatai, Saur a na jižním Altaji. .
Charakteristická stanoviště sněžného leoparda v Tien Shan
Číslo. Sněžný leopard je vzácné zvíře uvedené v Mezinárodní červené knize a také v Červených knihách Kazachstánu, Ruska, Tádžikistánu a Uzbekistánu. Počet sněžných leopardů je nejvyšší v Nepálu, Číně a Indii. Leopard žije na těžko dostupných místech, vede tajnůstkářský způsob života, a proto je obtížné určit počet zvířat. Vědci poskytují pouze hrubé odhady velikosti populace sněžného leoparda.
Celkový počet leopardů na světě se odhaduje od 3000 do 8000 jedinců, v Kazachstánu 180-200. V přírodní rezervaci Almaty je jich asi 20, v Aksu-Dzhabagly 7-8. V zoologických zahradách po celém světě je v zajetí více než 300 těchto půvabných zvířat.
Biologie. Sněžný leopard se vyskytuje v horách v nadmořských výškách od 1200 do 6000 m nad mořem. m. v závislosti na ročním období a místě výroby. Místní mu říkají pastevec horských koz. Základem stravy leoparda jsou horští kopytníci: sibiřská horská koza, značkovací koza, jelen, argali, urial, modrá ovce. Změna ročních období vede k migraci kopytníků – v létě šplhají vysoko do hor a v zimě klesají. Spolu s nimi se pohybuje i dravec, levhart sněžný. Kromě kopytníků loví levhart sněžný sviště, sněženky, čukary, zajíce, piky a myší podobné hlodavce. Sněžný levhart často napadá domácí ovce a kozy.
Horské kozy, svišti a divoké ovce jsou základem stravy sněžného leoparda
Leopard si dělá doupě ve štěrbinách skal. Biologie reprodukce není dosud dostatečně prozkoumána. Pohlavní dospělost nastává ve 2-3 letech. Estrus se vyskytuje v zimě v lednu až únoru, někdy v březnu, březost trvá 3 měsíce. Miminka se objevují v dubnu až květnu, někdy v červnu. Samice rodí potomky jednou za dva roky. Ve vrhu jsou 2-4 koťata, zřídka 5. Váha novorozeného malého levharta je 420-470 gramů, délka těla 23-29 cm, ocas 12-15 cm.V prvních dnech jsou mláďata bezradná a leží schoulená na hebké srsti, kterou si matka předem vytrhla na břiše a přikryla si pelíšek. 6. – 9. den se malým levhartům otvírají oči, 10. den váhavě lezou, ale brloh neopouštějí. Ve 2 měsících se koťata a jejich matka vyhřívají na slunci a hrají si. Leopard začíná krmit koťata masem od 1,5 do 2 měsíců, v této době v blízkosti doupěte můžete vidět zbytky kostí, zbytky vlny a ptačí peří. V červenci až srpnu, ve věku asi 4 měsíců, mláďata levhartů zcela opouštějí doupě a potulují se po okolí a učí se lovit se svou matkou. Plůda zůstává u matky celou zimu a léto, až do podzimu. Domovský areál sněžného leoparda pokrývá oblast asi 25 kilometrů čtverečních, ale rádiová telemetrie ukázala, že některá zvířata se pohybují v oblastech velkých až 500 kilometrů čtverečních. Maximální věk levhartů žijících ve volné přírodě není znám, ale v zoologických zahradách se dožívají až 18 let.
Sněžný leopard a člověk. V 1936. století a až do poloviny minulého století nebyli levharti ničím neobvyklým. Lov na ně byl povolen celoročně, sněžný levhart byl považován za škodlivého a pro člověka nebezpečného predátora, za jeho likvidaci se dokonce vyplácel bonus. Poměrně mnoho levhartů bylo uloveno do sbírek zoo, například v letech 1970 až 400 bylo v Kyrgyzstánu uloveno asi 20 levhartů. Za posledních 3 let se situace změnila. Na celém světě byla přijata opatření k zachování této vzácné kočky, lov a odchyt sněžných leopardů je zcela zakázán. Nejznámějšími organizacemi díky své aktivní práci v oblasti výzkumu a ochrany levharta sněžného jsou organizace jako International Snow Leopard Trust a Pantera International Fund. Problém ochrany sněžného leoparda však zůstává vážný, protože místní obyvatelstvo nadále považuje levharta za škodlivé zvíře a pronásleduje ho jako predátora nebezpečného pro hospodářská zvířata. Ve skutečnosti leopardi napadají hospodářská zvířata mnohem méně často, než si myslí, protože místní obyvatelé se často mýlí: útoky vlků připisují sněžným leopardům. Rozvoji nelegálního lovu navíc napomáhá černý trh, kde jsou trofeje sněžného leoparda ceněny poměrně vysoko. Například v Pamíru stojí kůže sněžného leoparda až 000 dolarů, zatímco průměrný plat myslivce je jen 20 dolarů.
Stávající chráněné oblasti nacházející se v biotopech sněžného leoparda nedostačují svou rozlohou k účinné ochraně zvířete, protože leopardi, jako velcí predátoři, mají nízkou hustotu populace.
Významné finanční prostředky přidělené mezinárodními organizacemi na výzkum a ochranu levharta sněžného podle našeho názoru nejsou příliš efektivní. Důvodů je několik. Za prvé, tyto prostředky se používají hlavně na propagandu, a to na místech vzdálených od oblastí, kde levhart sněžný skutečně žije, nebo ve formátech nepřístupných pro chudé, negramotné místní obyvatelstvo. Za druhé, vědci v civilizovaných zemích si svou image vydělávají na popularitě sněžného leoparda jako vzácného druhu prováděním ambiciózních projektů. Přitom přímá ochranářská opatření, jako je vyplácení kompenzací místnímu obyvatelstvu za škody způsobené predátorem, se v praxi nepoužívají a neplatí zákony zakazující odchyt a zabíjení levhartů sněžných.
S lítostí musíme přiznat, že problém ochrany levharta sněžného dosud nebyl vyřešen
Další čtení o sněžném leopardovi
1. Gvozdev E.V., Strautman E.I. Savci z Kazachstánu. T.4. Dravý.
2. Geptner V.G., Sludsky A.A. Savci Sovětského svazu.
3. Červená kniha Kazachstánu. Almaty, 1996.
4. Metodika studia a strategie ochrany levharta sněžného (SLIMS – Snow
Leopard International Management Systems), 2001.
5. Pokrovskij V.S. Levhart sněžný. M., 1974.
6. Shakula V.F. Levhart sněžný v přírodní rezervaci Aksu-Dzhabagly (západní Tien-
Shan) zh. Vyhrazená záležitost. Vydání 8. M., 2001.
V dávných dobách obyvatelé Mongolska věřili, že příležitost setkat se se sněžným leopardem mají jen ti nejšťastnější. Není známo, zda sněžný leopard skutečně přináší štěstí těm, kteří ho vidí. Ale rozhodně můžeme říci: dnes je potřeba mít notnou dávku štěstí, abyste ho potkali. Na celém světě nezůstalo více než 4000 krásných divokých koček.
Kde žije leopard sněžný?
Sněžný leopard je jedním z nejvyšších horských zvířat na naší planetě. Zvláštní preference sněžných leopardů ztěžují jejich studium: tyto velké kočky žijí na nepřístupných horských svazích a jen občas sestupují k hranici lesa. Při honbě za kořistí jsou schopni obratně šplhat po těch nejstrmějších svazích.
Sněžní leopardi dávají přednost životu a lovu mezi vrcholky hor v nadmořské výšce několika tisíc metrů. Jejich areál pokrývá Pamír, Himaláje, Tibet a vysočiny východní Sibiře. Sněžní leopardi žijí také v Mongolsku, Bhútánu, Kazachstánu, Uzbekistánu, Kyrgyzstánu, Číně, Barmě, Indii, Pákistánu a Nepálu.
Sněžní leopardi se vyskytují i v Rusku, i když jejich malé populaci, žijící v ekoregionu Altaj-Sayan, hrozí vyhynutí: podle ekologů tam zůstalo asi 70–90 jedinců. Navzdory tomu, že přibližně jedna pětina areálu sněžného leoparda v Rusku patří do zvláště chráněných oblastí, pytláci a lidské aktivity stále představují pro sněžné leopardy obrovskou hrozbu.
Sněžní leopardi jsou také chováni v zajetí. Dnes žije v zoologických zahradách po celém světě asi 2000 jedinců a jen asi 16 % z nich bylo odchyceno ve volné přírodě, zbytek se narodil a vyrostl v zoologických zahradách. Nejvíce sněžných leopardů se vyskytuje v Číně. V Rusku žijí levharti sněžní v novosibirských a moskevských zoo.
Jak poznat sněžného leoparda?
Této horské kočce se někdy říká bílý leopard a každý, kdo toto zvíře viděl, hned pochopí proč. Jsou skutečně velmi podobní leopardům se svým složitým vzorem tmavých skvrn a stavbou těla. Průměrně dospělý levhart sněžný váží přibližně 35–40 kilogramů, délka těla je asi metr, stejně jako délka ocasu. Ocas sněžného leoparda se zdá být velmi tlustý, mnohem silnější než ocas tygrů a panterů. Tento pocit vzniká díky skutečnosti, že ocas sněžného leoparda je pokryt dlouhými, hustými vlasy.
Pokud se podíváte pozorně, sněžní leopardi nejsou vůbec bílí – jejich srst má krémový nebo nahnědlý odstín a malé černé a šedé skvrny jsou rozptýleny po celé kůži od tlamy po špičku ocasu. V létě sněžní leopardi línají a jejich srst se stává světlejší.
Toto zbarvení plní maskovací funkci a umožňuje leopardovi splynout se sněhem pokrytými skalnatými svahy a nepozorovaně se plížit ke kořisti. Kupodivu se tak velká kočka dokáže pohybovat zcela tiše, jako duch. Široké polštářky tlap sněžného leoparda rozkládají jeho váhu, když se plíží po krustě, a umožňují mu nespadnout do sněhu a hustá srst rostoucí mezi prsty nejen zahřívá, ale také tlumí zvuk jeho kroků.
Sněžný leopard má malou kulatou hlavu a zaoblené uši bez chomáčů, narůžovělý nos a velké oči, které jsou světle zelené nebo zlaté barvy. Navzdory skutečnosti, že levhart je velká kočka, neumí řvát jako tygři. Ale umí vrnět jako každá domácí kočka.
Pro informaci:
Sněžný leopard zdobí erby Khakassie a Tatarstánu, stejně jako města Almaty, Samarkand a Biškek.
Povaha a životní styl sněžného leoparda
Stejně jako mnoho koček je sněžný leopard hrdým samotářským zvířetem, které dává přednost životu a lovu bez společnosti. Každý levhart má své vlastní území o rozloze 12 až 200 kilometrů čtverečních, v závislosti na množství kořisti. Sněžný leopard hlídkuje na jeho území, i když obvykle nehájí své hranice tak urputně jako mnoho jiných zvířat. Vědci analyzovali trasy sněžných leopardů a zjistili, že hranice oblastí se mohou navzájem překrývat. Takže sněžní leopardi mají filozofii „žij a nech žít“. To se samozřejmě netýká těžby. Sněžní leopardi jsou obratní, obratní a extrémně nebezpeční predátoři.
Hlavní kořistí sněžných leopardů jsou kopytníci: horské kozy, ovce, jeleni, někdy i divočáci a zajíci. I když nepohrdnou ani menšími zvířaty jako gophery a čas od času loví i ptáky. Divocí kopytníci však stále tvoří základ stravy sněžného leoparda, a to je velký problém. Lidé ničí stanoviště kopytníků a sněžní leopardi nemají dostatek potravy. Při hledání potravy mohou navštěvovat pastviny a útočit na hospodářská zvířata, což způsobuje nespokojenost mezi farmáři. Sněžné leopardy proto nemilosrdně střílejí nejen pytláci – lovci kožešin, ale i majitelé stád, která utrpěla nájezdy sněžných leopardů. Tam, kde se střetávají zájmy lidí a divoké přírody, má člověk vždy pravdu.
S tím vším je těžké považovat sněžného leoparda za zvíře, které představuje nebezpečí pro člověka. Sněžní leopardi se lidí bojí a raději se s nimi nesetkají. Útoky sněžného leoparda na člověka jsou extrémně vzácné: v celém SSSR byly během 20. století zaznamenány pouze dva takové případy. Navíc se ukázalo, že jeden sněžný leopard byl nakažen vzteklinou a druhý byl velmi starý a extrémně vyhublý – zřejmě ho zoufalství dohnalo k útoku. Dospělý zdravý sněžný leopard, který cítí člověka, se zpravidla okamžitě skryje.
Neovladatelná a nespolečenská povaha sněžného leoparda jej činí nevhodným pro ochočení a výcvik. Ačkoli někteří evropští cestovatelé minulých staletí psali o perských sněžných leopardech, kteří byli chyceni ve volné přírodě a vycvičeni k lovu. Nyní je však těžké říci, kolik z těchto příběhů bylo pravdivých a kolik fikcí a jaká zvířata byla myšlena – sněžní leopardi nebo jim podobní leopardi.
Pro informaci:
Sněžní leopardi narození v zajetí více důvěřují lidem. Takoví jedinci jsou mnohem cvičitelnější než zástupci volné přírody.
Život sněžného leoparda je krátký: ve volné přírodě žijí 10–13 let a v zajetí, s dobrou péčí a výživou, až 21 let. Jedna dlouhověká samice uhynula ve věku 28 let, jedná se však o výjimečný případ.
Mladí sněžní leopardi jsou jako všechny kočky velmi hraví – rádi se válí ve sněhu a dokonce sjíždějí ze svahů na zádech jako na saních. S věkem se sněžní leopardi stávají klidnějšími a tráví čas procházkami po útesech a vyhříváním se na slunci.
Potomci sněžných leopardů
O této stránce života sněžného leoparda víme překvapivě málo. V přírodních podmínkách je velmi obtížné jej pozorovat, takže o tom, jak si levharti sněžní vybírají partnera a jaké jsou jejich námluvní rituály, není známo téměř nic.
Obvykle bude mít samice svá první koťata ve věku tří až čtyř let, v dubnu až červnu. V tomto období si samice sněžného leoparda staví hnízdo na nejhůře přístupném místě. Počet koťat ve vrhu je zpravidla malý – pouze dvě nebo tři, méně často – čtyři nebo pět. Jako všechna koťata se i mláďata sněžného leoparda rodí slepá, téměř hluchá a absolutně bezmocná. Jejich váha při narození není větší než půl kilogramu a délka mláďat je 30 cm. Ale po týdnu se jejich oči otevřou a po dalších několika týdnech začnou koťata objevovat velký svět kolem hnízda své matky. . Rostou velmi rychle: po narození na jaře se mladí levharti sněžní již mohou v polovině léta účastnit lovu se svou matkou. Jejich samostatný život však začne nejdříve za rok.
Sněžní leopardi se v zajetí dobře množí. Aby se zachovala genetická rozmanitost, zoologické zahrady po celém světě pravidelně vyměňují sněžné leopardy, aby se zabránilo příbuzenskému křížení a degeneraci tohoto druhu.
Kdo představuje hrozbu pro horského predátora?
Člověk je jediným nepřítelem sněžného leoparda. V chladných nehostinných horách, kde tato zvířata žijí, nemají jiné konkurenty. Sněžní leopardi mohou občas soutěžit s divokými vlky o kořist, ale sněžný leopard je pro člena psí rodiny příliš velký a silný protivník. Ale před osobou ozbrojenou střelnou zbraní je sněžný leopard absolutně bezbranný.
Například v Tuvě pastýři pravidelně střílejí nebo chytají sněžné leopardy, kteří napadají hospodářská zvířata. Opatření na posílení výběhů a vyplacení kompenzací farmářům však pomáhají tento konflikt urovnat.
S pytláky je to mnohem složitější. Levhart sněžný má status vzácného nebo ohroženého druhu ve všech 12 zemích, kde žije, včetně Ruska. Zapsán v Červené knize Ruské federace se statusem 1 – ohrožený poddruh. Ale to bohužel pytláky nezastaví. Kožešina sněžného leoparda je drahá a například jen podle oficiálních údajů v roce 1998 pytláci zničili 20 jedinců. Smyčkové pasti, které se instalují k chytání jelenů pižmových, jsou pro sněžné leopardy také velmi nebezpečné. Tato past je drátěná smyčka, která se utáhne, když na ni zvíře šlápne. Pasti jsou umístěny na cestách, po kterých chodí jelen pižmový, a to jsou stejné cesty, po kterých chodí levhart sněžný. Mnoho horských koček zemřelo v podobných pastích, které na ně nebyly umístěny.
Co se dělá pro zvýšení počtu sněžných leopardů?
Situace kolem populace sněžného leoparda je složitá. Opatření ke zvýšení počtu však byla a jsou přijímána na různých úrovních.
V roce 2001 byl sněžný leopard uveden v Červené knize Ruské federace jako ohrožený druh. Ale to samo o sobě samozřejmě nezaručovalo bezpečnost sněžného leoparda. Byla vyžadována rozsáhlá strategie pro zachování populace tohoto dravce, kterou v roce 2002 vypracovala iniciativní skupina, v níž byli zástupci orgánů ochrany životního prostředí, odborníci z Ruské akademie věd a zaměstnanci Světového fondu na ochranu přírody (WWF)*. Program byl schválen Ministerstvem přírodních zdrojů Ruské federace. Aktualizovaná verze strategie byla schválena v roce 2014.
V roce 2010 byl spuštěn program pro studium a kontrolu populace levharta sněžného s názvem „Irbis – Leopard sněžný“. V biotopech sněžného leoparda byly instalovány fotopasti a videopasti a získané materiály umožnily vypočítat velikost a složení populace. Mimochodem, během této studie se ukázalo, že populace v údolí řeky Argut (největší podle údajů ze 1970. let) je dnes téměř úplně zničena. Monitoring se provádí i jinými metodami, zejména se využívá analýza DNA, která umožňuje vytvořit genetický portrét každého levharta sněžného na základě stop jeho životní aktivity.
Projektu kupodivu pomáhají i bývalí myslivci. WWF* vyplácí bonus za každou fotografii leoparda, takže nyní je pro dědičné lovce výhodnější sněžné leopardy fotografovat, než je střílet.
Nepřímo, ale velmi významně, je zachování populace levharta sněžného také ovlivněno podporou drobného podnikání v biotopech zvířat: místní obyvatelé, kteří měli možnost živit se tradičními řemesly a ekoturistikou, si méně často myslí o doplnění svého rozpočtu zabitím vzácného zvířete uvedeného v knize Krasnaya.
Kromě toho probíhají rozsáhlé práce na rozšíření rezervací pokrývajících stanoviště sněžného leoparda a také na zlepšení stavu těchto chráněných oblastí.
K úplnému úspěchu je samozřejmě ještě daleko, ale všechna tato opatření již přinášejí své ovoce. Podle posledních údajů se populace v údolí Argut začala oživovat. Ekologové se několik let obávali, že v těchto místech nezůstali žádní levharti, ale nedávno videopasti zaznamenaly několik samic levharta sněžného s koťaty. To znamená, že sněžný leopard má v Rusku stále budoucnost.
* zařazen Ministerstvem spravedlnosti Ruské federace do registru zahraničních agentů.
